「あんた、値段をつけて。専門じゃないから」
とＹさん。
「30万でどうですか？」と僕はよ～く考えて言った。
安すぎて断られては２度とチャンスはない。
高く買っても馬鹿らしい。
彼は僕の顔をあきれたように見ていた。

しまった。
１枚50万くらいと言ったほうがよかったか、
と悔やんだがもう言い直せない。
「そんなボロ皿見当違いをしたらあかんよ。
　30万も出せば100枚ほど買えるのと違う？」
と言い、見立ては大丈夫か、と言うような顔をしている。
しかも彼は１枚ではなくて
10枚で30万と受け取っているのようだ。
そう言われると心配になってきて、
もう一度しっかりと見直したのだが、
初期伊万里で最も人気のある吹き墨の絵付だった。
それに傷けもない。

「いいです。１枚30万円でもらいます」とはっきり言った。
「えっ！１枚30万か」
一枚30万円と聞いて、彼はちょっと考え込んでいる。
そして、
「一番いいのと一番悪いのとを外して、８枚持って行っていいよ」
と少し慌て気味に言った。
気が変わらないうちにと
８枚の皿は早々に新聞紙をもらって包んだ。
それに手持ちの５万円のお金を
彼に手付けとして無理やり受け取ってもらおうとした。
さすが旧家の当主、
お金を渡すと「いやいや」と言ってなかなか受け取らない。
それをなんだかんだといって頑張った。
受け取ったお金をＹさんは胸のポケットに入れつつ言った。

「島津君、残りのお金は僕に直接渡してくれる？」
「はぁ？」
「女房がうるさいからね」
こんな大きな家に住んでいても難しいことがあるみたい。
「いいですよ。じゃあ明日直接持ってきますから」
「すまんな」
彼は確か養子と聞いた。