カンボジアのブロンズ作品は

文句なしに世界最高峰だ。

この地ではBC２世紀からAD１世紀頃に

始まる金工技術を持っていた。

その基盤の上に５,６世紀頃インドの

優れた仏・神将の製作技術が加わった。

優れた仏師が心打つ作品を作り出している。

特にダヴァラヴァティの仏像は

インドのグプタ様式を表現している。

それにクメールの形式も取り入れつつ、

精神性の高い作品を鋳込んでいる。

この時代の作品は世界の仏像収集家に

人気を博している。

５,６世紀といえば弥生後期から

古墳時代に当てはまり、

白鳳時代をしのぐものだ。

時代がやや下る９,10世紀の

ヒンドゥーの青銅仏も

各地の寺院から発見される。

中には目にルビーが象嵌されたものとか

耳飾、ネックレスに黄金を用いた

豪華な作品もある。

こんなものが我々の身近で発見されれば

即、国宝指定だ。

残欠部分でも文化財の指定を

受けるような内容を持っている。

勿論カンボジアに於いてもその評価は高く

国立博物館などで展示されている。

11世紀から13世紀はクメール美術の

絶頂期といわれるバプオン期から

アンコールワット期、バイオン期だ。

国土も膨張しインドシナ半島の

大半を支配した。

クメールではそれぞれの寺院の名が

時代を区分する呼び名となっている。

たとえばアンコールワット期と

呼んでいるのは

12世紀に建造されたアンコールワットの

名をとっているのである。

この時代に沢山の寺院が造られ

その要請もあって大小様々なブロンズの

仏・神将が作られている。

クリスティーズやサザビーズの

アジアオークションを覗いてみれば

クメールの作品はひっくり返るぐらいの

高値で落札されている。

このような素晴らしい美術品が

結構アジアのマーケットで販売されている。

しかも何とか手の届く辺りにあるのだ。

15,16センチくらいの寸法のよい

座仏が60,70万くらい、

10〜12センチくらいのバプオン期の

女神像が30〜40万くらいで入手できる。

僕は昨今かなりなものに出会っている。

仏像や神将だけでなく、

五鈷杵、三鈷鈴、輿飾り、

宝剣、鏡などの法具なども

今値打ちで入手できる。

これらは皆我国の歴史でいうと

前記したように鎌倉以前の作品なのだ。

それではそんな遺品が

インドシナ半島に沢山あるのかというと

「ノーなんです」。

日本では寺院やコレクターが

大切に保管しているので

仏像など無数にある。

それでも古い金銅仏などは時代がよいと

非常に高価である。

ある時タイで27万ドルといわれた

７世紀の仏様を

あるコレクターが買い取った。

一足違いで買い逃した銀行家が

「あれだったら担保にとってもいいな」

といって僕にウインクした。

東南アジアでは実際に銀行は

良い美術品を担保にとっている。

カンボジア美術は歴史的破壊や、

高温多湿のため損傷がはげしく、

残存するものは少ない。

素晴らしい作品を見つけましょう。

独断と偏見によれば

日本美術より遥かに国際的なのですから。